ニュージ―ランドの動物たち
基礎知識
ニュージーランドの動物
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ニュージーランドといえばまっさきに思い浮かぶのが羊。都市から離れると広がる牧場に住む羊たちの数はニュージーランド内の人口の7倍と言われています。また、ニュージーランドに生息している生き物の特徴として、蜘蛛や蛇でも無毒です。
鳥類編
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★キウィバード
細長いくちばしを持ちキウィフルーツのようなころころとした姿ですが、可愛らしい見た目によらず気性が激しいのでご注意を!・・・と言ってもキウィは夜行性のうえ絶滅の危機に瀕しているので、野生のキウィに出会える可能性は低くなっています。 しかしながら保護のため動物園や野生動物公園に「キウイ•ハウス」がいくつかあるので一度足を運んでみてはいかがでしょうか?
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★Morepork Owl
モアポークオウルはニュージーランド発で唯一生き残ったフクロウで、メスはオスのフクロウよりも大きい。鳴き声がモアポークなのでこの名がついたと言われています。
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★Kea
ケアはオウムの一種で強い脚とくちばしの持ち主で頭が良く、街でよく見かけるごみ箱をいくら頑丈に閉めていてもいとも簡単に開けてしまう程なんだとか。
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Takahe
タカヘは短い脚を持ち、美しい藍色の羽と赤色のくちばしが印象的な鳥。
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★Pukeko
プケコはタカヘと少し似ていますが、タカヘと比べて首が長いこととくちばしの赤色が頭まで達している点で違いが分かります。
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★Tui
トゥイはニュージーランドビールの名前にも使われているトゥイ。首元には牧師のような白い襟をまとい、美しく鳴くことで有名。
爬虫類編
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★Tuatara
トゥアタラはニュージーランドの沖合の島で保護されており、原始的な形質の世界で唯一のくちばし頭爬虫類。その寿命なんと100年以上!
哺乳類編
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Small Hector’s Dolphin
スモールへクターズイルカは世界的に希少なイルカであり、ニュージーランド水域でのみ生息しています。ちなみに名前にあるへクターとはウェリントンにある博物館で学芸員だったジェームス・へクターからきています。スモールへクターイルカと一緒に泳ぐ日帰りツアーもあります。
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★Seal
ニュージーランド南島にあるカイコウラという場所の東海岸を車で走っていると、アザラシやペンギンのコロニーに遭遇できます。
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★Possum
ポッサムはたぬきのような見た目ですが、カンダルーと同じ有袋類です。元々はオーストラリアにのみ生息していましたが、毛皮製造のため輸入されました。現在はキウィなどの飛べない鳥の住処を荒らすなどする害獣として認識されており、旅行中車にひかれている姿を度々目にします。
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★Hedgehog
はりねずみは日本では野生ではあまり見かけませんが、ニュージーランドではよく森林や家庭の庭で遭遇します。
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